ワインオープナーを手に取ると、まず目に入るのは、すっとのびる木の列です。明るい木と暗い木、紫を帯びた木が、黒檀の細い線をはさんで並び、多いときは一本のハンドルに7種類。わずかに曲線を帯びた細長い木片が、すき間なく隣り合って連なり、パイプオルガンの管が並んだような眺めをつくっています。こうした縦に流れる柄は、当店のソムリエナイフのなかではあまり見られません。
指先でなぞると、木から木へ移るたびに、木目や密度のかすかな違いが伝わってきます。木片は合わせ目に遊びを残さず組まれ、サテン仕上げが表面をやわらかく整えているので、どこかで引っかかることはありません。違いを伝えるのは段差ではなく、木そのものの感触です。スクリューをねじ込むあいだも、手のひらに当たるのは、さらりとした木の面だけ。両端の口金もサテン仕上げのステンレスで、金属の部分まで光沢を抑えてあります。
サテン仕上げのやわらかなつやは、明かりの下でも表面を光らせすぎず、明るい木の細かな木目も、暗い木の深い茶色も、紫を帯びた木の色も、それぞれの色のまま見せます。黒檀の線が列を一本ずつ区切り、細い列と太い列が不規則なリズムで続く眺めは、いくつもの品種を重ねて造るワインにどこか似ています。ぶどう品種に詳しいワイン好きへの贈り物にすれば、乾杯のあとの話の種にもなります。
栓を抜いたあと、テーブルに置いたソムリエナイフは、ボトルとグラスのあいだで、細い縞の入った小さな木の面になります。何の木なのか、と聞かれたら、明るいのはたいていオーク、紫はパープルハートと、列を一本ずつ指で示せます。ウォールナット、ローズウッドと名前を挙げ終える前に、グラスには二杯目が注がれています。
ラギオールの産地でつくられた、フランス製ソムリエナイフ












